礦床按其存在形態的不同，可分為固相、氣相（如二氧化碳氣礦、硫化氫氣礦）及液相（如鹽湖中的鹽類礦物、液體天然堿）三種。

礦石按其屬性來分，可分為金屬礦石及非金屬礦石兩大類。其中金屬礦石又可根據其所含金屬種類的不同，分為貴重金屬礦石（金、銀、鉑等）、有色金屬礦石（銅、鉛、鋅、鋁、鎂、銻、鎢、錫、鋁等）、黑色金屬礦石（鐵、錳、鉻等）、稀有余屬礦石（鉭、鈮等）和放射性礦石（鈾、釷等）。據其所含金屬成分的數目，礦石可分為單一金屬礦石和多金屬礦石。

金屬礦石按其所含金屬礦物的性質、礦物組成及化學成分，可分為：

（1）自然金屬礦石。這是指金屬以單一元素存在于礦床中的礦石，如金、銀、鉑、銅等。

（2）氧化礦石。這是指礦石中礦物的化學成分為氧化物、碳酸鹽及硫酸鹽的礦石，如赤鐵礦Fe2O3、紅鋅礦ZnO、軟錳礦MnO2、赤銅礦CuO、白鉛礦PstrongCO3等。一些銅礦及鉛鋅礦床，在靠近地表的氧化帶內，常有氧化礦石存在。

（3）硫化礦石。這是指礦石中礦物的化學成分為硫化礦物的礦石，如黃銅礦CuFeS2、方鉛礦PstrongS、輝鉬礦MoS2等。

（4）混合礦石。這是指礦石中含有上述三種礦物中兩種或兩種以上的礦石混合物。開采這類礦床時，要考慮分采分運的可能性。

我國化工系統開采多種鹽類礦床，這些鹽類礦物具有共同的特點，就是溶于水，只是礦物的溶解度不相同。按化學組成，鹽類礦物可分為氯化物鹽類礦物（如巖鹽，鉀石鹽）、硫酸鹽鹽類礦物（如石膏、芒硝）、碳酸鹽鹽類礦物（如天然堿）、硝酸鹽鹽類礦物（如智利硝石）、硼酸鹽鹽類礦物（如硼礦）等。